- Lluís Carles Pérez
Redactor | Polideportivo
Actualizado el 28/10/2026 21:45 CET
Desde el anuncio del nuevo sistema de competición, la Champions de balonmano, ampliada este año de 16 a 24 equipos, escondía un serio peligro en la primera fase porque sólo 12 avanzarían a la segunda liguilla y, por tanto, cabía la posibilidad de que algún favorito quedase fuera de competición a las primeras de cambio.
La semana pasada ya se confirmó el adiós de dos equipos potentes como el OTP Bank Pick Szeged y el Montpellier y, este miércoles, el balonmano francés llora otra eliminación dolorosa con el KO del HBC Nantes después del dramático desenlace vivido en el 'grupo de la muerte'.
El conjunto galo se complicó mucho la vida hace siete días con su inesperada derrota en casa frente al Vardar (27-33), que ya estaba desahuciado y sumó así sus dos primeros puntos. Después de ese resultado, el Nantes, el Orlen Wisla Plock y el MT Melsungen llegaron a la 6ª y última jornada empatados a seis puntos.
El exazulgrana Melvyn Richardson, actual jugador del Orlen Wisla Plock, lanzando contra la portería del HBC NantesSzymon Labinski / EFEEl ganador del Plock-Nantes pasaba seguro independientemente del resultado del Vardar-Melsungen. El Plock de Xavi Sabaté superó al Nantes (33-27) unos minutos antes de la resolución del otro encuentro del grupo B. El equipo polaco ya estaba clasificado y la suerte de los franceses ya quedaba en manos alemanas.
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Lluís Carles PérezEl Nantes necesitaba que el Vardar ganase al Melsungen y un gol de penalti de Mattéo Fadhuile a 23" del final puso un 26-25 en el marcador que clasificaba al Nantes porque tenía a su favor el 'average' particular contra el equipo teutón.
Sin embargo, el técnico español Roberto García Parrondo pidió tiempo muerto para preparar la siguiente jugada: Florian Drosten marcó el 26-26 definitivo a 9" de la conclusión y metió en la segunda fase al Melsungen, que debuta este año la Champions como vigente campeó de la Liga Europea EHF, la segunda competición continental.
Aún hubo después unos minutos de suspense porque los árbitros fueron a revisar al vídeo una acción defensiva de Johannes Golla sobre Uros Mitrovic que, de haberla resuelto como sabotaje, habría dado aún un penalti al Vardar ya con el cronómetro a cero.
Sin embargo, los colegiados portugueses Daniel y Roberto Martins entendieron que la acción del pivote alemán sólo era falta con exclusión: la defensa del Melsungen blocó el lanzamiento del propio Mitrovic y, entonces sí, sus jugadores y técnicos celebraron por todo lo alto su clasificación para la segunda fase.
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