"No debí inscribir mi nombre en el Draft. No estoy listo para la NBA"

• Óscar Périz

  Periodista

Actualizado el 14/08/2026 23:40 CEST

Para un jugador recién llegado al máximo nivel competitivo, lo normal es que tarde o temprano acabe llevándose un golpe de realidad por lo que respecta al cambio de nivel competitivo. Lógicamente, no es lo mismo el baloncesto universitario, de dónde muchos proceden, al nivel que requiere la NBA.

Por lo tanto, es muy habitual ver a rookies no formar parte de la rotación desde el primer día o, en otro caso, que éstos sufran baches de rendimiento durante fases de su primer año mientras se adaptan al nivel de exigencia de la liga. Uno de los que pertenece al segundo grupo es el alero Carter Bryant, seleccionado en el puesto #14 del Draft de 2025 por los San Antonio Spurs y que llegó a la NBA con la etiqueta de ser un gran defensor en su etapa en la universidad de Arizona Wildcats.

Sin embargo, pese a ser un jugador llamado a ser una pieza importante en el esquema defensivo de San Antonio, su primera temporada en la liga no fue un camino de rosas, pues Bryant tardó apenas dos días en comprobar de primerísima mano la diferencia abismal que existía entre el baloncesto universitario y la NBA.

"Nunca olvidaré mi segundo día en San Antonio. Estaba entrenando cuando oí un balón rebotando. Tenemos una pequeña sala anexa reservada para tirar. Fui a ver y Devin Vassell estaba trabajando con nuestro entrenador Jimmy Baron. Y Jimmy me dijo: 'Oh, Carter, ven aquí. Defiende a Devin'", contaba Carter Bryant en el podcast 'Road Trippin Show'.

"Juro que nunca antes había visto a un ser humano encestar tantos tiros defendidos seguidos. Yo estaba defendiendo de una manera increíble. Pensaba: 'Vale, supongo que hoy va a patearme el trasero, pero como nunca he hecho esto antes, voy a entrar y jugar con intensidad'", explicó. "Os prometo que probablemente me anotó como 18 tiros consecutivos".

"Yo pensaba: 'Tío, no debí inscribir mi nombre al Draft. No estoy listo para estar aquí'. Estaba como, 'Esto es grave. No pertenezco a este lugar", recordaba Bryant entre risas.

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Otro 'palo' contra un veterano

No obstante, pese a llevarse un primer golpe de realidad desde bien pronto con un tirador como Vassell, Bryant explicó la otra lección que se llevó más adelante por parte de otro compañero. Concretamente, de Kelly Olynyk, con 13 temporadas en la NBA a sus espaldas en distintos equipos.

A lo largo del curso, mientras Bryant trataba de hacerse un hueco en la rotación de un equipo que aspiraba al anillo, éste se llevó otra dosis de realidad en los entrenamientos cuando le tocó defender en distintas ocasiones al pívot canadiense. 

"Estás jugando contra veteranos, y no sabía que Kelly Olynyk era tan bueno. Ya sabía que era muy bueno. Tuvo grandes partidos a lo largo de su carrera con Boston, Toronto y Utah. Es un jugador fantástico", destacó.

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Óscar PérizKelly Olynyk, con los Spurs.Jae C. Hong / Ap-LaPresse

"Cuando te digo que la atrapaba en el poste, yo no tenía ni idea de lo que pasaba. Realizaba stepbacks a una pierna, hacía una finta, y luego anotaba a tablero. Se divertía a mi costa. Tenía a todos los entrenadores encima. Me decían: 'Oye, se supone que eres un defensor. Parece que no tengas nada que hacer aquí", recordaba Bryant. "Recuerdo mis primeras dos semanas defendiendo a Kelly. Fue horrible para mí", contó el jugador, que reveló que su confianza en aquel entonces se vio mermada.

Aun así, pese a esas experiencias y con su juego aún por desarrollar, Bryant hizo valer su motor incansable para contar con oportunidades por parte de Mitch Johnson, su entrenador. Durante su primer año en la NBA, promedió una media de 11,5 minutos jugados en 71 partidos en temporada regular, en los que registró 4,2 puntos y 2,5 rebotes. También tuvo minutos en Playoffs, aunque a medida que los Spurs fueron avanzando hasta las Finales, sus apariciones fueron más testimoniales.

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