La psicología explica por qué a veces nos olvidamos de apagar la luz

• Oscar Belloch

  Periodista - Barcelona

Actualizado el 16/07/2026 14:45 CEST

Hay ciertos comportamientos que son muy comunes en varias personas de distintas edades, y uno de ellos es el de de dejarse las luces encendidas cuando ya no las necesitamos. Independientemente de la edad que tengamos, es algo que nos puede ocurrir a todos.

Dejarse las luces encendidas puede generar malentendidos en un mismo hogar, pues otra persona puede creer que se ha hecho a propósito o que somos demasiado despistados. Sin embargo, los investigadores han estudiado qué ocurre en el cerebro de estas personas.

Luz encendidaArchivo

La psicóloga Wendy Wood, una de las mayores expertas mundiales en hábitos, realizó la investigación 'Habits in Everyday Life: Thought, Emotion, and Action' y confirmó que fenómenos tan simples como abrir una puerta o encender una luz son conductas que se convierten en hábitos, y explicó que el 43% de las acciones cotidianas se hacen de forma automática y sin pensar.

Por ello, si alguien sale del baño ya pensando en la siguiente tarea, es normal que el cerebro ejecute esa rutina sin prestar atención a si ha apagado la luz o no.

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El cerebro busca ahorrar energía, y desde el punto de vista de la neurociencia, reduce la atención que le dedica a las conductas automatizadas para reservar recursos para otras tareas más importantes. Los hábitos se activan mediante señales del entorno y el contexto desencadena la acción casi sin necesidad de pensar.

No obstante, automatizar comportamientos tiene la ventaja de reducir un esfuerzo mental. Hay que priorizar otras funciones cognitivas, así que resolver problemas será más eficiente si nuestro cerebro está más relajado en esas acciones.

Si una persona siempre sale deprisa del baño porque va a preparar el desayuno o responder una llamada, ese contexto puede favorecer que repita la misma secuencia de acciones una y otra vez, incluida la de apagar la luz, y la investigación muestra que el contexto es uno de los principales desencadenantes de hábitos automáticos.

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Eso sí, los psicólogos coinciden en que la mejor forma para recordar apagar la luz es colocar un recordatorio visual en el interruptor o crear una rutina consciente de comprobación antes de iniciar la siguiente acción.

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