Actualizado el 05/10/2026 12:21 CEST
Egipto se ha propuesto cambiar las condiciones de su desierto con un ambicioso plan sostenible. El país ha proyectado el New Delta, una innovadora iniciativa que pretende convertir 2,2 millones de feddans, unos 9.240 kilómetros cuadrados, en nuevas tierras para la agricultura. La noticia no es tanto el qué, sino el cómo: pretende utilizar agua de drenaje agrícola después de someterla a un tratamiento avanzado.
De hecho, el proyecto ya se implantó en 2018 y hasta la fecha, ha logrado que algunas zonas del desierto próximas al Nilo hayan adquirido superficies verdes y patrones agrícolas. Es más, el cambio ya es visible desde el espacio.
Una nueva imagen para el desierto
La zona agrícola que está tratando de implantar Egipto con agua reutilizada está cambiado la fisonomía del desierto. De momento, el proyecto New Delta se desarrolla al oeste del delta del Nilo, donde hay enormes extensiones de tierra árida.
En este sentido, la agricultura egipcia depende en gran medida del Nilo y es por ello que Egipto trata de buscar nuevas maneras de aprovechar cada gota disponible. Y una de las soluciones es precisamente recuperar agua que ya ha pasado por las zonas agrícolas.
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Pol RodríguezSegún informa el Ministerio de Recursos Hídricos y Riego de Egipto, se han construido tres grandes instalaciones que sirven de base para reutilizar agua de drenaje agrícola. Las tres juntas tienen una capacidad de hasta 4.800 millones de metros cúbicos al año. Una de ellas es la planta asociada al proyecto New Delta, diseñada para tratar hasta 7,5 millones de metros cúbicos diarios.
Para que nos hagamos una idea, esta cantidad de agua es la que equivale a llenar cada día miles de piscinas olímpicas. Una vez se trata el agua, esta se incorpora a la infraestructura que permitirá llevara hasta nuevas zonas de cultivo.
Cómo puede el agua reutilizada recorrer el desierto
Egipto pretende mover grandes cantidades de agua por el desierto y para ello, ha tenido que construir una enorme red de transporte. Los documentos oficiales del proyecto hablan de dos grandes recorridos de unos 150 kilómetros cada uno, además de numerosas estaciones de bombeo.
Pero, ¿Cuál es el principal obstáculo que se encuentra el proyecto? Que el desierto no es llano. Hay pendientes por las cuales el agua tiene que avanzar contra la pendiente. Y por ello, se han construido 19 estaciones principales de bombeo, según explicó la Presidencia egipcia durante la inauguración del proyecto en mayo de 2026.
Zonas verdes que ya se ven desde el espacio
Sin duda, una de las partes más llamativas del proyecto es que la evolución de estas nuevas tierras verdes ya se observa desde el espacio. La misma NASA publicó en diciembre de 2024 dos imágenes de sus satélites Landsat 8 y Landsat 9 en las que se observa la expansión de las superficies agrícolas en partes de los territorios de Alejandría y Beheria.
Al tratarse de un proyecto a gran escala, la transformación del territorio en nuevos cultivos será lenta y tendrá varias fases de desarrollo. Además, el agua reciclada no será la única fuente utilizada. La propia NASA explica que también se emplean aguas subterráneas y agua procedente de canales conectados con el Nilo.
El Nilo concentra buena parte de las tierras agrícolas de Egipto en una estrecha franja rodeada por el desiertoAl final, el objetivo principal es producir más alimentos. La NASA indica que solo alrededor del 4% del territorio egipcio es apto para la agricultura y que el crecimiento urbano ha ido ganándole terreno a las tierras agrícolas existentes.
El proyecto NEW Delta persigue el objetivo de ampliar la frontera agrícola. En mayo de 2026, el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi situó la superficie prevista en 2,2 millones de feddans y señaló que el coste del proyecto se acercaba a los 800.000 millones de libras egipcias.
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