Médicos y entrenadores coinciden: "Estas personas tienen peor rendimiento y más lesiones"

• Anna Batlle Planas

  Periodista - Barcelona

Actualizado el 24/08/2026 16:06 CEST

La baja disponibilidad de energía (LEA, por sus siglas en inglés) se refiere a cuando las calorías que se consumen son inferiores a las que se gastan, tanto si se da por un exceso de ejercicio físico como si no se cubre el mínimo para mantenerse con vida. En atletas y deportistas es especialmente relevante tenerla en cuenta, ya que influye directamente en el rendimiento físico.

Así lo demostró un amplio estudio realizado tras la Maratón de Boston 2022 que lideró la Universidad de Harvard (EE. UU.). Más de 1.000 corredores que completaron la carrera compartieron sus resultados y sensaciones con los investigadores, cuyo objetivo principal era "determinar la asociación entre indicadores de baja disponibilidad de energía (LEA) y el rendimiento en la carrera y las consultas médicas durante la carrera".

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De los 1.030 'runners' voluntarios en el estudio, 546 eran mujeres y 484 hombres. Según confirmaron los médicos en su análisis, "la prevalencia de LEA fue del 42,5 % en las mujeres (en 232 de ellas) y del 17,6 % en los hombres (en 85 de los 484 corredores).

En cambio, los atletas sin indicadores de LEA "lograron tiempos de carrera significativamente mejores en comparación con aquellos con LEA, siempre teniendo en cuenta sus datos demográficos y antropométricos, el historial de entrenamiento y la experiencia individual en maratón; además de obtener mejores resultados promedio de orden de llegada en su categoría".

"Los atletas con LEA también tuvieron un riesgo relativo 1,99 veces mayor de sufrir una emergencia médica durante la carrera", prosigue el estudio, "y un riesgo relativo hasta 2,86 veces mayor de sufrir una emergencia médica grave".

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El problema de la LEA no es solo que el resultado final de una carrera será peor del habitual o del promedio. Tal y como advierte el doctor y especialista en Medicina de la Educación Física y el Deporte, José López Chicharro, "cuando el déficit de energía es suficientemente severo, pasa a considerarse una deficiencia relativa de energía en el deporte (RED-S), una condición más amplia que abarca efectos adversos en funciones corporales esenciales, incluyendo la regulación hormonal, la función cardiovascular o la síntesis de proteínas".

"Los deportes de resistencia, estéticos y de categorías de peso, como el atletismo de fondo, el ciclismo, la gimnasia o el boxeo, presentan mayor prevalencia de LEA y RED-S", añade el experto, "ya que los atletas de estas disciplinas frecuentemente buscan reducir su peso corporal para mejorar su rendimiento o alcanzar una imagen corporal específica, aunque esto pueda llevar a efectos perjudiciales a largo plazo".

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